有須田

私はいま入社7年目で、小島さんは１つ上の先輩です。部門が違うので一緒に仕事をする機会は少ないですけど、日頃からよく話をしますね。

小島

そうですね。グラフテックの開発部門は、カッティングプロッタをはじめとする「情報機器」と「計測機器」の2つに分かれていて、私は現在、情報機器の商品企画に携わっています。有須田さんは、計測機器のソフトウェア開発を担当してますよね。

有須田

はい。私が担当しているのは、計測機器の中でもPC向けのアプリケーション。計測機器のデータを、PC上で表示したり加工するためのソフトウェアです。

小島

私が担当する商品企画は、有須田さんたち開発設計の上流にあたるプロセスです。マーケットの情報を収集・分析して新商品などの企画を立案しています。

有須田

ところで小島さんは、どのような動機でグラフテックに入社したんですか？

小島

入社動機ですか（笑）。一番の理由は、商品の開発から設計まで自社で一貫して行っていることかな。メーカーによっては設計などを外注する会社もありますが、開発設計も自らの手で行い、ものづくりの面白さを体感してみたくて。事業の海外比率が高く、将来的にも安定した企業だと感じたことも理由の1つですね。

有須田

私も入社動機はだいたい小島さんと同じような感じですね。あとは休日数が多いと聞いたことも決め手でした（笑）。

有須田

小島さんは、グラフテックの開発の面白さはどこにあると感じていますか？

小島

多様なユニットの開発に一貫して携われることでしょうか。大規模なメーカーだと、限られた分野の設計ばかり任されることがありますが、グラフテックはある程度経験を積めば、機器の設計のすべてを担当することができる。私は入社して5年ほど情報機器のメカ設計に携わっていたのですが、技術者としては絶対にこのスタイルの方が魅力的だと感じます。

有須田

その魅力はソフトウェア開発でも同じですね。要件定義からプログラミング、実装、評価という一連の流れに加えて、商品企画にも関わりますし、アフターサービスのサポートとして直接お客様と会うこともあります。

小島

いま有須田さんが言った、開発設計の技術者でありながらお客様と会う機会が多いということも、面白さの1つかもしれませんね。

有須田

そうなんです。デスクに座ってPCとにらめっこばかりしていても、よい製品はつくれませんしね。直接お会いして聞くお客様の声は、設計者にとって貴重な財産。ときどき、「使いやすいですよ」という声を直接いただくことがありますが、自分が育てた子どもがほめられているようでたまらなく嬉しいですね。 また、会社の外に飛び出るということでは、気になる業界の展示会などにも積極的に足を運び、自分なりに新しい知識を学ぶように心がけています。

小島

グラフテックで働いてみて、入社前のイメージとギャップを感じたことはないですか？

有須田

それはあまりないかも。ただ、学生時代は、企業の設計開発部門というとみんな難しい顔をして黙々と働いているようなイメージをしていましたが、その点ではよい意味でギャップがありましたね（笑）。

小島

グラフテックには、大学の研究室の延長のような雰囲気がありますよね。とても風通しがよくて、それでいて集中する時はすごく熱くなる人が多いように感じます。

有須田

自分なりの意見をしっかり持っていれば、上司も先輩も、技術的な相談に親身に対応してくれますしね。

小島

部署間の垣根などもなく、打ち合わせなどでも気兼ねなく意見を交わせます。ただ、あえて言うなら頑固な技術者が比較的多いかな（笑）。

有須田

それも技術者としては大切なことですから（笑）。でも、熱く意見をぶつけ合っても、最後は必ず互いを尊重してまとまるところも、グラフテックのよいところだと思います。

小島

多様性を大切にするということでは、これから入ってくる若い人たちにとっても働きがいのある環境だと思いますね。

有須田

グラフテックの技術者として歩む方向性には大きく2つあると考えています。1つは技術者として自分の専門性をどこまでも深めていく。もう1つはマネージャーとしてチームを率いていく方向。私は欲張りかもしれませんが、この両方を掘り下げていきたい。それが今後の目標です。グラフテックならそんなキャリアステップも可能だと考えています。

小島

私のように、商品企画に進むというキャリアステップもありますしね。実際、開発設計で培ってきた知識や経験が現在の仕事で大きな武器になっています。逆に自分に不足しているマーケティングなどの知識を学んでいくことが今後の目標です。

有須田

最後に、学生の皆さんにグラフテックの開発の楽しさを伝えるとすると、どんな言葉が出てきますか？

小島

先ほども言いましたが、業界トップクラスのポジションにある機器の開発に丸ごと携われること。それだけに、ものづくりの喜びもやりがいも大きいです。

有須田

私が最後に伝えたいのは、ワークライフバランスのこと。グラフテックではフレックスタイム制を導入するなど、休日が多いことはもちろん、平日でも柔軟な働き方ができます。“ライフ”が充実してこそ “ワーク”が充実するんだと思います。